Самый маленький серийный автомобиль: Peel P50

Самый маленький в истории серийный автомобиль Peel P50 выпускался в начале 1960-х годов. Его длина составляла 137 сантиметров, ширина 104 см, а весил он всего 59 килограмм. Производитель – компания Peel Engineering, которая находится на коронном владении Британской короны – острове Мэн.

Название Peel переводится как нечто среднее между совком и лопатой, что, наверное, следует воспринимать как тонкий юмор разработчиков этого прелестного автомобиля.

Разгонялся автомобиль до 64 км/час. Интересно, что он не имел задней передачи, и делать этот маневр приходилось вручную.

Увы, проект очень скоро закрылся. В период с 1962 по 1965 компания Peel Engineering выпустила всего сотню Peel-ов, из них продала только половину, вследствие чего и закрыла конвейер. Никто не хотел ездить на пускай и дешевом, но несерьезном автомобильчике, вызывая улыбки прохожих и других водителей. К тому же у него была масса недостатков, сводящих на нет преимущества (к ним можно отнести расход бензина 2,5 л/100 км): невероятная теснота, духота, шум, сильная вибрация.

Задуманный как городской автомобиль, Peel рекламировался как машина, способная вместить «одного взрослого человека и корзину с продуктами». Единственная дверь автомобиля была слева. Базовое оборудование включало один стеклоочиститель ветрового стекла и только одну фару.

Но компания Peel Engineering, вопреки всем маркетинговым законам, в 1964 выпустила преемника Peel P50 - двухместный Peel Trident, который часто называли «наземным вариантом летающего блюдца». Trident постигла судьба «старшего брата» - было выпущено 82 экземпляра по цене 190 фунтов стерлингов, после чего проект окончательно закрыли. Сейчас эти малютки являются дорогими коллекционными экземплярами, стоимостью 12 500 фунтов.

Peel P50 ездят по улицам и сегодня благодаря усилиям энтузиастов и фанатов самого маленького серийного автомобиля. Цитата из Википедии:

«28 октября 2007 года P50 был представлен в программе Top Gear, в ходе которой ведущий Джереми Кларксон проехал через центр Лондона на работу. Кларксон, рост которого составляет 196 сантиметров, продемонстрировал, что это возможно, хотя и трудно. Прибыв в офис BBC, он проехал через автостоянку между столбиков ограждения к фасаду здания, после чего он приподнял P50 за заднюю часть и закатил в офисные помещения. Затем он проехал в P50 по коридорам здания на совещание, которое он провёл внутри P50. После совещания, выехав на улицу, Кларксон заключил, что если бы у этого автомобиля была задняя передача: «…это был бы венец средства индивидуального передвижения».

Наверняка превратить Peel в «венец» при современных технологиях не составляет труда, но почему-то никто не спешит.