Самый быстрый перелет через Атлантический океан
Наименее приятной частью полета на самолете является количество времени, которое занимает весь процесс. Но если представить себе, что перелет из Нью-Йорка в Лондон займет не больше времени, чем просмотр романтической комедии? То есть вместо 6 или 7 часов, перелет через Атлантику можно было бы совершить за 1 час 54 минуты? Это была мечта, которую осуществил Lockheed SR-71A Blackbird.
Это чудо современной механики вылетело из Нью-Йорка в Лондон 1 сентября 1974 года.
Майор ВВС США Джеймс В. Салливан и майор Ноэль Ф. Виддифилд перелетели на Blackbird между двумя городами за 1 час 54 минуты 56,4 секунды. Это на сегодня самый быстрый перелет через Атлантику.
Средняя скорость на маршруте длиной 5 570,80 км (3 461,53 мили) составляла 2908,02 км/ч (1806,96 миль в час). Пилоты только один раз снизили скорость для дозаправки из специально модифицированного самолета-заправщика KC-135 в середине полета. Удивительно, но, несмотря на постоянные улучшения в области аэронавтики и технологий, рекорд Blackbird все еще остается непревзойденным.
Что сделало ныне списанный Blackbird таким быстрым? Это его конструкция, а также способность достигать таких больших крейсерских высот, где воздух оказывает меньшее сопротивление. В то время как средний коммерческий самолет обычно летает на высотах в диапазоне 30 000–35 000 футов (~10 000 м), Blackbird во время своего рекордного полета поднялся на 24 384 м (80 000 футов).
Неудивительно, что через два года Blackbird станет самолетом, который побил рекорд максимальной скорости пилотируемого самолета, достигнув отметки 3529,56 км/ч (2193,17 миль в час) капитаном Элдоном В. Джерсом и майором Джорджем Т. Морганом в Калифорнии на дистанции 25 км. Это случилось 28 июля 1976 года.
Невероятно, но и этот рекорд остается недосягаемым до сегодня.
Неудивительно, что благодаря своему уникальному скрытому виду, незабываемо крутому прозвищу и неизменно неоспоримым характеристикам, Blackbird остается одним из самых любимых, уважаемых и впечатляющих самолетов, когда-либо созданных и летавших.
Несколько интересных фактов о самолете Lockheed SR-71A Blackbird
Самолёт отличался футуристическим дизайном. Для достижения высоких аэродинамических характеристик на различных режимах полёта корпус и несущие поверхности имеют очень сложную в плане и по модульным сечениям форму. Самолёт построен по схеме «бесхвостка», с тонким треугольным крылом с наплывом, со стреловидностью по передней кромке 60 градусов.
Особенно сложной проблемой полёта на скоростях, превышающих скорость звука более чем в 3 раза (М>3), является высокий нагрев корпуса. Для её решения 85 % деталей планера было изготовлено из титанового сплава, а большая часть остальных деталей изготавливалась из полимерно-композитных материалов. Также, большая площадь внутренней части крыла имела гофрированную поверхность, что создавало более благоприятные условия для теплового расширения и повышало продольную прочность. Панели фюзеляжа были изготовлены таким образом, что они неплотно прилегали друг к другу, когда самолёт находился на земле, и окончательно «стыковались» только в полёте, после разогрева планера и его удлинения на несколько дюймов. Вследствие этого, а также вследствие того, что никакое уплотнение топливной системы не смогло бы нормально функционировать при очень высокой температуре, из самолёта перед взлётом вытекало топливо. Однако это не представляло никакой опасности, поскольку используемое топливо JP-7 было специально разработано для сверхзвуковых самолётов и характеризовалось высокой температурой вспышки и термостабильностью. Охлаждение самолёта обеспечивалось циркуляцией топлива под титановыми поверхностями перед его попаданием в двигатели.
Самолёт был изготовлен с использованием ранних стелс-технологий. Серийные экземпляры окрашивались тёмно-синей краской для маскировки на фоне ночного неба. Самолёт получил неофициальное название Blackbird.
Поскольку США не обладали месторождениями титановых руд, ЦРУ разработало схему с участием сети подставных фирм, через которые закупало титан для постройки SR-71 в СССР.
