Самая большая порода черепах

Кожистая черепаха – это самая крупная в мире черепаха и по совместительству единственный современный вид семейства кожистых черепах. Крупнейший обнаруженный экземпляр имел длину тела 2,6 метра, а массу порядка 920 килограммов. Есть также информация, что размах передних ласт этого животного может достигать пяти метров.

Эволюция этого вида продвигалась по отдельному пути, что стало причиной его разительного отличия от других черепах. Например, их панцирь никак не связан со скелетом и составлен из костных пластинок, которые соединены друг с другом. Роговые щитки отсутствуют, а сам панцирь покрыт плотной и толстой кожей. Плотность тела черепахи примерно равна плотности морской воды.

Кожистая черепаха использует в качестве пищи гребневики, медуз, моллюсков, детенышей некоторых рыб, ракообразных. Этот вид черепах можно встретить во всех тропических морях, а иногда они могут быть обнаружены в умеренных и даже северных широтах. Все дело в том, что кожистым черепахам под силу поддерживать более высокую температуру тела, но для этого им требуется постоянно писаться.

Мясо животных съедобно, хотя встречались случаи отправления им. Вероятно, всеми виной неопасные для черепахи токсины, которые попали в организм вместе с пищей.

Этот вид черепах откладывает яйца один раз в период от 1 до 3 лет. В сезон размножения животные совершают от 4 до 7 кладок, в каждой из которых будет по 100 яиц. Перерыв между кладками составляет всего 10 дней.

На берегу кожистые черепахи появляются обычно только ночью и размножение не является исключением из правил. Используя свои конечности, животное роет колодец, глубина которого составлять примерно 100—120 сантиметров. Опуская в колодец заднюю часть тела, самка совершает кладку и засыпает гнездо песком, утрамбовывая все слои ластами. Потомство, вылупившееся из яиц, ползет по песку в сторону воды, вращая своими конечностями, как будто бы они уже находятся в океане.

Сейчас кожистые черепахи взяты под охрану, так как их популяции есть реальная угроза.