Джейден Эшман: самый молодой человек, выигравший миллион за один турнир

История британца Джейдена Эшмана (Jaden Ashman) о славе в Fortnite World Cup - это история, которую любой геймер может привести в пример, когда его упрекают в том, что он слишком много времени проводит за видеоиграми. В возрасте всего 15 лет и 229 дней Джейден, более известный среди геймеров как Wolfiez, покинул один из крупнейших турниров по киберспорту с более чем $1 млн в кармане, став самым молодым миллионером с одного турнира. Еще более невероятно то, что Джейден даже не занял первое место - он занял второе место в турнире дуэтов со своим товарищем по команде Дейвом "Рохо" Йонгом из Нидерландов.

За последние несколько лет мир киберспорта превратился из интересного эксперимента по проверке того, понравится ли массовой аудитории наблюдать за соревновательной игрой других людей в видеоигры, в один из крупнейших в мире зрительских видов спорта. По оценкам Goldman Sachs, ежемесячная аудитория киберспорта в мире составляет около 167 миллионов человек, что больше, чем в НХЛ и Высшей лиге бейсбола.

Как и большинство геймеров, Джейден начал свою игровую карьеру, играя понемногу во все: от Minecraft до Call of Duty: "Я начал играть со своим дядей, он играл на контроллере и был очень хорош в этом, так что я как бы равнялся на него, и это было первое, за что я взялся". Это заложило основу для того, чтобы Джейден стал одним из выдающихся игроков-контроллеров в киберспорте.

Как правило, мышь и клавиатура считаются лучшим методом ввода, поскольку мышь имеет гораздо более точный прицел, чем аналоговый джойстик. Чтобы компенсировать это, игрокам-контролерам дается «помощь в прицеливании», которая слегка притягивает прицел к цели. Хотя для соревновательной игры это несколько противоречиво, в итоге Джейдену прочат хорошие результаты на профессиональных турнирах и представление сообщества геймеров, предпочитающих контроллеры.

Путь к тому, чтобы стать профессиональным геймером, отнюдь не прост. Большинство геймеров играют час или два в день - может быть, чуть больше, если на улице идет дождь, но, как и в любом другом виде спорта, чтобы достичь соревновательного уровня, требуются многие часы практики и тренировок. Как пишет Малком Гладуэлл в своей книге "Outliers: История успеха", чтобы стать экспертом в чем-то, требуется около 10 000 часов, так что давайте немного посчитаем...

Fortnite была выпущена в июле 2017 года, а это значит, что до финала дуэтов чемпионата мира 2019 года было 17 664 часа. Исходя из средних показателей, Джейдену пришлось бы оставить 5 840 часов для сна и 1 900 для школы, что оставляет 9 904 часа, доступных для того, чтобы стать экспертом Fortnite. В соответствии с принципом Гладуэлла "10 000 часов", Джейден потратил 100,97% своего времени на освоение Fortnite.

С момента своего появления в мейнстриме Fortnite стала первой видеоигрой в жанре battle-royale с 250 миллионами зарегистрированных игроков по состоянию на 20 марта 2019 года. Одна из самых удивительных вещей в этом успехе заключается в том, что Fortnite: Battle Royale на самом деле была бесплатным ответвлением от оригинальной игры, которая называлась Fortnite: Save the World, игры, в которой игрокам нужно было построить базу и защищать ее от нашествия врагов, управляемых компьютером. Разработчик Epic Games увидел, насколько популярным становится жанр battle-royale после успеха Player Unknown's Battle Grounds, и сумел создать свою собственную версию всего за два месяца.

Шквальный рост популярности Fortnite привел к тому, что она разрушила границы в игровой индустрии. До Fortnite термин "кросс-плей" был почти мифическим понятием, когда игроки на одной системе - скажем, Xbox - могли играть против других на конкурирующей системе - например, PS4. Кросс-игру было сложно организовать, поскольку для этого требовалось сотрудничество трех крупных игровых компаний: Microsoft, Sony и Nintendo, чтобы сотрудничать друг с другом и разрешить игрокам взаимодействовать между своими многопользовательскими сервисами. Но 26 сентября 2018 года, после изменения политики Sony, Fortnite стала первой видеоигрой, поддерживающей кросс-игру. Ранее Sony блокировала призывы включить кросс-игру для Fortnite на PS4, но после давления со стороны геймеров и Epic, наконец, нашла решение, чтобы включить кросс-игру.

Теперь Fortnite становится больше, чем просто видеоигра. Epic Games постоянно расширяет игру до такой степени, что теперь ее можно назвать платформой для социальных сетей. Теперь люди могут заходить в Fortnite, чтобы просто пообщаться, и Epic Games устраивает для них специальные мероприятия, такие как показы фильмов, трейлеров и даже полноценные внутриигровые музыкальные концерты, на которых они установили очередной рекорд. Самый высокий показатель посещаемости внутриигрового концерта - 12,3 миллиона одновременных зрителей - был достигнут на мероприятии "Astronomical" Трэвиса Скотта (США), которое прошло в Fortnite 24 апреля 2020 года.

Если вернуться к Джейдену, то в стремлении каждого спортсмена стать великим есть препятствия, которые он должен преодолеть, и Джейден столкнулся, возможно, с самым трудным из них - с собственной мамой. Мама Джейдена, Лиза, по вполне понятным причинам, решила, что Джейден слишком много времени проводит за своим Xbox, и в какой-то момент даже выкинула его из дома.

"Мы с мамой часто конфликтовали, но в конце концов разобрались, - сказал Ашман. - Я никогда не делал домашние задания вовремя. Иногда я становился немного навязчивым в своих играх, но мы начали устанавливать границы. В самом начале моя мама была против того, чтобы я играл в Fortnite, но я доказал ей, что не зря трачу часы каждый день в своей спальне, играя вместо того, чтобы делать домашнее задание. Я не планирую получить эти деньги и завязать с игрой. У меня впереди еще целая игровая карьера".

Именно когда Джейден получил приглашение на первый чемпионат мира по Fortnite в 2019 году, его талант наконец получил достойную оценку, и он не мог дождаться, когда сможет взять свою маму: "Джейден сказал мне перед поездкой [на чемпионат мира]: "Я собираюсь взять тебя в Нью-Йорк и показать, на что я способен". И он так и сделал. Он хотел, чтобы я гордилась им и чтобы я увидела, на что он способен".

Первый финал Fortnite World Cup прошел на стадионе Артура Эша в Квинсе, в Нью-Йорке, 26-29 июля 2019 года. Само мероприятие стало рекордным по величине призового фонда для киберспортивного турнира по однопользовательской игре - призовой фонд составил $15 287 500. Первым чемпионом Fortnite World Cup (соло) стал Кайл Гирсдорф (США), он же Bugha, а первыми чемпионами в дуэте стали Эмиль Бергквист Педерсен (NOR), он же Nyhrox, и Дэвид Ванг (AUT), он же aqua. Каждый из них получил главный приз в размере $3 млн (разделенный на две части для победителей дуэтов).

Джейден пообещал, что с выигрышем купит своей маме дом, и год спустя он выполнил это обещание. "Это действительно хорошее чувство - иметь возможность купить дом и сдержать слово, данное маме", - сказал он в интервью BBC. На вопрос о том, что ждет его дальше и его карьеру в киберспорте, Джейден ответил: "Я однозначно хочу стать номером один. Я хочу, чтобы люди знали, что я лучший игрок".

Многие полагают, что мир киберспорта не слишком пострадает от глобальной пандемии - ведь большинство видеоигр все равно играется онлайн, но это не так. Чемпионат мира по Fortnite 2020 года был отменен, как и большинство других спортивных мероприятий. Хотя в киберспорт играют перед мониторами компьютеров, в нем все еще присутствует чрезвычайно популярный зрительский элемент. Турниры по League of Legends, Overwatch и Fortnite могут заполнять стадионы, поэтому, как и все другие виды спорта, киберспорт не остался без толпы болельщиков.

Но это не остановило карьеру Джейдена. В 2020 году он присоединился к новой команде по киберспорту (Excel Esports) и заработал 130 000 долларов (97 000 фунтов стерлингов), участвуя в соревнованиях FNCS Invitation. Так что, несмотря на то, что мир в 2020 году находится в нестабильном состоянии, Джейден вполне может выполнить свое второе обещание, данное самому себе: стать лучшим.

Джейден не единственный, кто занял свое место в Книге рекордов Гиннесса благодаря этой игре, изменившей название battle-royale. Еще один геймер, освоивший игру в Fortnite - Рокки Стаутенбург из США, он же RockyNoHands, хотя он разработал несколько иную технику игры. После серьезной травмы Рокки был парализован ниже шеи, но, несмотря на это, он в течение многих лет тренировался играть в игры, используя только рот. Это позволило ему установить рекорды по количеству побед и уничтожений в одном матче в Fortnite с помощью джойстика QuadStick, управляемого ртом - 509 и 11 соответственно, по состоянию на 26 марта 2019 года.